在澳大利亚人巴里•拉金的假火炬传递风波收场后，本届奥运会最后一名火炬手、世界青年田径冠军罗恩•克拉克跑进了奥运会开幕式的会场。
墨尔本奥运会圣火于1956年11月2日在奥林匹亚点燃，由350名火炬手从奥林匹亚传递到雅典。沿途设计了一些有特色的活动。如在雅典的卫城两名战士身着战装在传递路线上挡住火炬手的路，只有当火炬手说“圣火是我从奥林匹亚带来的”才允许通过。
1956年墨尔本奥运会开幕前夕，火炬接力活动已接近尾声，当一名火炬手进入人们视线时，很多人发现火炬手手中的火炬竟然如此粗糙，奥运会官方火炬镂空设计的精致火炬头竟然变得简陋不堪，而圆柱形的银质手柄则变成布满虫洞的方形木棍。其实，手持“火炬”的小伙子并不是本届奥运会真正的火炬传递手，他叫巴里•拉金，是世界上第一个，也是惟一一个制造并且传递假奥运火炬(奥运火炬博客,奥运火炬新闻,奥运火炬说吧)的人。而真正的火炬手在这场闹剧行将结束时才出现在众人面前。
当年拉金只有18岁，是悉尼大学兽医系的一年级学生，而他导演这出闹剧的起因，完全是他开的一个玩笑。拉金说：“我们本来只是想开一个玩笑，感受一下拿着火炬在人群中奔跑的感觉。”于是，拉金和圣徒约翰学院的学生彼特•葛兰顿以及其他同学把扫帚、空的葡萄干布丁罐头涂上银色，将浸有煤油的内裤装入罐里，做成了“火炬”。
随后，就像跟在真的火炬手身后一样，拉金、葛兰顿和另一位同学都穿着政府规定的白色外套，一路奔向约克街来到城市教堂去见市长巴•希尔斯。然而在约克街，拉金的假火炬手们失去了勇气，丢掉了火炬。他们对拉金说：“你能捡起火炬继续往前跑吗？”于是拉金捡起火炬，继续向前跑。他不停地穿过城市的街道，骄傲地将火炬举起，此时他的身边出现了6位骑摩托车的护手，因为官员们和随行摄影师都把他当成了真正的火炬手。最后，他到了城市教堂并跑上阶梯，将火炬递给了市长。但是，市长并没有察觉火炬的异常。
没过多久，真正的火炬手准时举着墨尔本奥运会的火炬跑进了城市广场，他点燃了市长手中的火炬，然后离开，前往墨尔本。看到真正的火炬，人们才反应过来，刚才的那一幕竟然是一场恶作剧。而此时的拉金早已溜之大吉，“我坐电车去了新城老阿斯塔利亚咖啡屋”。第二天，拉金成为焦点，各大媒体对他争相报道。
但是，对于这场闹剧，澳大利亚人并没有给予过多的指责，而是报以宽容一笑。甚至，在2000年悉尼奥运会上，拉金被选为了火炬传递手，这一次，他举起的是真正的奥运火炬。