选前民调显示，现任澳大利亚领导人霍华德支持率略低于工党领袖陆克文
澳大利亚大选将于当地时间24日举行，现任总理、自由党领导人霍华德将和反对党工党领袖凯文·拉德（中文名陆克文）展开对决。
虽然民调支持率低于陆克文4个百分点，但拥有丰富执政经验的霍华德相信，他能再次取得胜利。而如果陆克文当选，他将成为第一位能讲流利中文的西方国家领导人。
霍华德优势： 执政11年来经济搞得好
自1996年当选以来，霍华德已连续执政11年，为澳历史上任期第二长的总理。面对不少选民要求换人的呼声，68岁的霍华德仍相信自己是澳大利亚人最好的选择。他22日在最后一次竞选讲话中说：“我走遍全国，没有发现人们想改变澳大利亚的基本发展方向。”
但不少人表示，霍华德已连续执政4届，“总理该换人了”，“该给工党一个机会了”。在求变的呼声中，50岁的陆克文于去年12月当选工党领袖，并在此后的民意测验中一直把霍华德甩在身后。
不过霍华德仍有自己的影响力，他的最大优势就是经济搞得好。1990年至今，澳大利亚经济连续17年保持增长，失业率创33年新低。霍华德说：“不管是喜欢我还是讨厌我，选民都清楚我在重要政策上的立场……澳大利亚需要的不是新领导者，也不是旧领导者，而是正确的领导者。”
不过霍华德明白自己已不再“新鲜”。他承诺，如果当选，自己将在两年内退休，并把总理一职交给自己的副手、财政部长彼得·科斯特洛。
陆克文亮点：“年轻人”重环保会中文
根据20日发布的最新民调结果，陆克文领导的工党支持率为54%，执政联盟为46%；有46%的选民支持陆克文当总理，支持现任总理霍华德的为42%。
陆克文的一大竞选亮点是注重环保。他承诺，当选后将签署《京都议定书》，为控制全球变暖做出贡献。他还表示要从伊拉克撤军，改变霍华德追随美国的做法。
陆克文曾任驻华外交官，能讲流利的汉语普通话。由于澳大利亚经济发展与中国的关系日益密切，这无疑成为陆克文竞选的另一大亮点。据悉，除了一个儿子在复旦大学读书外，陆克文还有一个澳洲华人女婿。
不过，分析人士指出，尽管霍华德在民调中落后，但不能排除最后一刻收复失地的可能。因为，从历史上看，选民从来没有在经济好的时候抛弃当届政府；以前曾有民调结果与大选结果不符的时候；工党要在巩固已有席位的基础上再夺得至少16席才能执政，而这并不是一件容易的事。