英国前首相布莱尔的夫人切丽曾是一名兼职法官。
“在有些人眼里，它意味着权威，但在大多数律师看来，只会令头皮发痒。”
两年前，英国律师约翰·鲍尔温站在伦敦皇家法院第62法庭上，手里拿着出庭时必须佩戴的灰白色烫卷假发，如此喊道。
两年后，许多与他有同样观点的人松了一口气。从2008年10月2日始，英国一项新规定正式实行：除了审理刑事诉讼案件的法官之外，全国大多数法官和律师在法庭上可以不再佩戴假发。
佩带马尾假发，这个有着300年历史的悠久传统可能就此终结。
聪明“绝顶”带假发
自17世纪以来，英国的法官和律师在法庭上就一直戴着马尾制成的卷曲假发，这是英国法庭最有特色的传统之一。至于起因，有多种说法。有人认为，在中世纪时，司法人员经常过度劳累，他们过早掉光了头发，为了掩饰自己的“聪明绝顶”，假发就流行起来并且约定俗成。还有人认为，法官戴假发是表示自己的德高望重。也有人认为，律师戴假发可以在一定程度上起到保护作用，他们担心自己的辩护结果激怒被告及其家人而招致攻击。
虽然戴假发已有悠久的历史传统，不过，一些法官和律师也感觉头戴假发不太舒服，尤其到了夏天，感觉很热，还会发臭。更现实的问题是：假发的制作成本非常昂贵，其原材料马鬃须经过手工加工，而不能进行流水线式批量生产。生产一个假发需要一位熟练的工匠花大约44个工时的劳动，在英国假发传统老店购买一个长假发头套就需要1995英镑，购买一般短的假发套也需花费795镑。法官的这身行头让纳税人很有意见。
存废之争各有强理
由于假发的诸多弊端，近几年来，英国关于改革假发的讨论不断升温。1992年，英国首先在青少年特别法庭中取消了法官、律师佩戴假发的惯例。然而要求将假发传统宣判“死刑”的呼声不绝于耳。面对争议，讲究实证和考据的英国人多次进行调查，2003年就进行了一项耗资11万英镑、由英国最高法院大法官批准进行的主题为“法庭工作服”的调查，结果显示，在接受访问的1571名法官和506名律师中，有60%的人赞成将假发套取消。
不过，反对意见也有不少。一些年轻的法官和律师认为假发可以提高他们的权威，一旦取消传统装束会破坏法庭的庄严气氛。他们认为，有的法官一生只戴一个假发，即使最后破烂不堪，也是一种资历象征。
司法系统走向现代化？
不过，最终，改革派占了上风，毕竟“法庭不是旅游景点，不是供人参观的，保留不保留传统无关紧要”。
今年10月2日，英国正式实行新着装规定，律师和法官只有在刑事案审理中才需要戴假发。对于这个决定，英国《泰晤士报》评论说：“假发的退场代表着英国司法系统现代化的一个尝试。”其他国家的一些网友也认为，英国人终于不再那么墨守成规了。
对于英国法官假发的变化，北京大学法学院教授贺卫方进行了自己的解读，首先他强调了外表服饰对于法官的重要性，他告诉《国际先驱导报》：“法官这种职业手握生杀予夺大权，权力重大，他必须有某种神圣特质。当事人也有一种期望，期望他能够超越常人之上。这个时候，服饰的一种特色，也就会带来对人们期望的一种满足。”他认为英国法官这一变化还没有上升到司法现代化的程度，“司法现代化与服饰没有必然的联系，现代化的改革关键还是制度的革新。”(李秀卿)