目前采用的收视率数据采集方法有两种，即日记法和人员测量仪法。日记法是指通过由样本户中所有4岁及以上家庭成员填写日记卡来收集收视信息的方法。样本户中每一家庭成员都有各自的日记卡，要求他们把每天收看电视的情况（包括收看的频道和时间段）随时记录在自己的日记卡上。日记卡上所列的时间间隔为15分钟。每一张日记卡可记录一周的收视情况。
人员测量仪法是指利用“人员测量仪”来收集电视收视信息的方法，是目前国际上最新的收视调查手段。样本家庭的每个成员在手控器上都有自己的按钮，而且还留有客人的按钮。当家庭成员开始看电视时，必须先按一下手控器上代表自己的按钮，不看电视时，再按一下这个按钮。测量仪会把收看电视的所有信息以每分钟为时间段（甚至可以精确到秒）储存下来，然后通过电话线传送到总部的中心计算机(或通过掌上电脑入户取数据)。
收视率多久能够出来？有的是一周，有的是两周，有的是一天。刘燕南说，这主要取决于采用什么样的测量方法，如果采用日记法，因为要对数据进行收集和分析，最快需要一周，一般需要两周；如果采用人员测量仪法，因为电话线可以即时回传数据，因此能够做到隔一天就能够提供收视数据，只是人员测量仪成本比较高。如果采用日记法，因为要对数据进行收集和分析，最快需要一周，一般需要两周，显然有一定的滞后性，而且在精确度方面也不容乐观；如果采用人员测量仪法，因为电话线可以即时回传数据，因此能够做到隔一天甚至更快的世间就能够提供收视数据，测量仪成本自然就比较高。
收视率，指在一定时段内收看某一节目的人数（或家户数）占观众总人数（或总家户数）的百分比，即收视率＝收看某一节目的人数（或家户数/观众总人数（或总家户数）。当然，除了节目的收视率，还有时段收视率等相关的统计指标。
几大调查公司
目前国际上比较有影响力的收视率调查公司主要有AGB尼尔森，还有一家美国的阿比壮（Arbitron Company），英国的BARB(Broadcaster Audience Research Board Limited),法国的TNS,Video Research Ltd（简称VR），加拿大的的BBM等。
08年截止到5月30日为止，澳洲电视节目收视排行如下（按照人员测量仪法）。
Top 10 TV Results for Australia
| Ranking | Channel | Program | % |
1 |
7 | Seven Nightly News - (Mon - Sun) |
14.3 |
2 |
7 | Home and Away - (Mon - Fri) |
13.1 |
3 |
2 | ABC News - (Mon - Sun) |
11.9 |
4 |
9 | National Nine News - (Mon - Sun) |
11.6 |
5 |
7 | Borderline - Mon |
11.3 |
6 |
9 | Cricket International One Day (Night) - Fri |
11.1 |
7 |
7 | Today Tonight - (Mon - Fri) |
10.9 |
8 |
7 | A Touch of Frost - Wed |
10.4 |
9 |
10 | NCIS - Tue |
10.1 |
Top 10 TV Results for Sydney
| Ranking | Channel | Program | % |
1 |
7 | Seven Nightly News - (Mon - Sun) |
12.8 |
2 |
7 | Better Homes and Gardens - Fri |
11.6 |
3 |
9 | National Nine News - (Mon - Sun) |
9.7 |
4 |
7 | Borderline - Mon |
9.7 |
5 |
10 | Jamie at Home - Thu |
9.4 |
6 |
7 | Today Tonight - (Mon - Fri) |
9.1 |
7 |
7 | Home and Away - (Mon - Fri) |
9.1 |
8 |
2 | ABC News - (Mon - Sun) |
8.5 |
9 |
9 | CSI: Crime Scene Investigation - Mon |
7.3 |
10 |
9 | A Current Affair - (Mon - Fri) |