本报综合讯 联邦政府希望能促使更多高中生学习一门外语，将于今日公布的研究报告显示，学生担心大学入学成绩受到影响，所以避免选修语言类科目。家长和就业指导教师也会告诉学生，外语和他们的将来没有关系。
澳洲副总理、教育部长姬拉德（JuliaGillard）在接受《时代报》专访时表示，她担心缺乏学习第二语言的兴趣，会导致年轻澳人国际竞争力不足。她已经指示新成立的“全国课程理事会”（NCB），除了为英语、数学、科学及历史制定全国统一课程外，也研究如何在各州制定语言课程的标准。
这一举措意味着当局将鼓励更多学生学习外语。而现在语言教育中所遇到的问题，如语言教学时间不够、教职员短缺、语言课程究竟是该必修还是选修等，也将予以讨论。
在今日将公布的一份报告中提及，学习英语以外的语言，乃是澳洲学校的教育环节中最薄弱的一项，超过85%的高中毕业生都没有学习第二语言。姬拉德表示，现在是全球化经济的时代，所以这一现状显然令人担忧。统计数据显示，与其它“经济合作组织”（OECD）国家相比，澳洲学生学习语言所花费的时间最少。12年级学生花在学习外语上的时间，由1960年代的40%，降至现在的13%。《时代报》所获得的联邦政府这份关于语言的报告显示，2005年时，学习第二语言的学生人数不足一半。选修语言课程的7年级学生也有所减少，部分原因乃是归咎于，家长和就业指导老师持有语言学习与将来没有关联的观点。
姬拉德称，NCB将在数学、科学、英语和历史这些关键领域，设立全国的统一教学内容。全国从幼儿园到12年级的学生，将由2011年起，按照统一的课程设置学习。
NCB第二阶段工作的一部分，将兑现工党价值6200万元的选举承诺，以开设更多的亚洲语言课程，增加语言教师的人数。
姬拉德已经致书各州及领地教育厅长、天主教及独立学校主管，寻求有关加强亚洲语言教学内容和教师的信息，并邀请他们与联邦政府合作。（小昭）